В конце сентября 2003 года планета оказалась под угрозой, когда гриб кордицепс, известный своими паразитическими свойствами, совершил мутацию и начал атаковать людей. Этот опасный организм поглощал свою жертву, делая из неё подобие зомби, лишённых разума и человеческой природы. В это время строитель по имени Джоэл переживает личную катастрофу, утратив всё, что имел. В условиях, когда жизнь в Бостонской карантинной зоне превратилась в постоянную борьбу за выживание, он вынужден адаптироваться к новым условиям, где страх и уныние стали повседневными спутниками людей.
Вместе с верной подругой Тэсс, Джоэл отправляется в опасное приключение, стремясь покинуть этот мрачный мир. Их цель — заполучить автомобильный аккумулятор для поездки к брату, живущему вдали от разрушающей реальности. На их пути появляется 14-летняя сирота Элли, обладающая уникальными способностями, которые могут изменить ход событий. Лидершей повстанцев, она предлагает им автомобиль в обмен на защиту. Теперь Джоэл и Тэсс погружаются в whirlwind событий, которые бросают вызов их моральным устоям, где каждое решение может привести к неожиданным последствиям, а мечты о будущем сталкиваются с жестокими реалиями.