В недалеком будущем мир был погружен в мрак тоталитарного режима республики Гилеад, где власть, сосредоточенная в руках военных, жестоко разделила население на касты. В этом тревожном обществе только офицеры и их жены пользуются уважением и привилегиями, тогда как простые женщины теряют свою индивидуальность и становятся жертвами системы. Женщины, погруженные в безысходность, вынуждены смиряться с утратой свободы и человеческого достоинства. Бесплодие становится настоящей катастрофой, и появление "служанок", призванных выполнять роль суррогатных матерей, усугубляет ситуацию. Их повседневная жизнь наполнена унижениями и страданиями, где каждое утро приносит новые вызовы.
Однако внутри тернового куста бесправия и страха продолжает гореть искра надежды. Служанки, несмотря на чудовищные условия существования, борются с душевными муками утраты, когда их новорожденные дети, в которых они вложили мечты и надежды, отнимаются немедленно после родов. Эта болезненная потеря становится катализатором для сопротивления, толкая их к поиску выхода из безысходной ситуации. Их жизни, переполненные страхом и жестокостью, начинают прорезаться бунтом. Они стремятся сохранить свою человечность и бороться за право на любовь, пытаясь разрушить оковы угнетения. В этом мрачном мире прорастают лучи света, обещающие возможность изменить судьбу и преодолеть мрак, который окутал женщин Гилеада.